흥국사의 창건은 지금으로부터 1300여년전 전인 서기661년(신라문무왕 원년)에 당대 최고의 고승인 원효스님께서 북한산 원효암에서 수행하시던 중 북서쪽에서 상서로운 기운이 일어나는 것을 보시고 산을 내려와 이곳에 이르시게 되었고 서기를 발하고 계신 석조 약사여래 부처님을 보신 원효스님께서 인연도량이라 생각하여 본전에 약사부처님을 모시고 ‘상서로운 빛이 일어난 곳이라 앞으로 많은 성인들이 배출될 것이다’하시며 절이름을 흥성암이라 하고 오늘의 흥국사를 창건하셨습니다.

그 이후 사찰의 역사를 가늠해 볼 수 있는 자료가 없어 자세한 자취는 알 수 없으나 서기 1686년(조선 숙종12년)에 중창한 사실과 영조시대에 크게 발전하였다는 기록이 있습니다.

특히 서기1758년(영조34년)미타전 아미타불 개금중수(복장연기문)하였고, 서기1770년(영조46년)생모 숙빈최씨 묘원인 소녕원 행차하시다가 많은 눈을 만나 이곳에 들르게 된 영조대왕이 하루를 머물고 아침에 일어나 지었던시가 비문에 전해지는데 (조래유심히:아침이 돌아오니 마음이 기쁘구나 척설험풍징:눈이 한자나 쌓였으니 풍년이 들 징조로다) 5언시구 전각에 새겨두고 또 약사전을 써서 편액으로 하사하시고 약사전 중창, 이후 왕실 원찰되어 왕실안녕과 국태민안 기원하였다고 합니다.